Prof. MUDr. Juraj Antal, DrSc., akademik SAV – 100 rokov od narodenia
Pred 100 rokmi (14.6.1912) sa narodil v Slovanoch (okr. Martin) prof. MUDr. Juraj Antal, DrSc., akademik SAV, dlhoročný prednosta Fyziologického ústavu Lekárskej fakulty UK v Bratislave a zakladateľ odboru lekárska fyziológia na Slovensku.
Juraj Antal vyštudoval Lekársku fakultu UK v Bratislave, kde promoval v roku 1938. Po promócii nastúpil do Ústavu experimentálnej patológie LF UK, keďže v tých časoch na Slovensku samostatný odbor lekárska fyziológia neexistoval. Je zaujímavé a pre tú dobu príznačné, že po náročnom konkurze na miesto asistenta (bol vybratý z 12 uchádzačov) musel úspešný uchádzač podpísať reverz, že si nebude robiť klinickú špecializáciu a bude sa venovať len teoretickým odborom (Hájek a Slezák, 1992). Z Ústavu experimentálnej patológie LF UK sa dostal na stáž na vynikajúce nemecké pracovisko do Göttingenu k známemu fyziológovi prof. Reinovi. Tam sa svojou pracovitosťou, zanietenosťou pre vedu a invenciou osvedčil tak, že dostal od prof Reina ponuku trvalého miesta. Napriek tomu sa prof. Antal v neistých vojnových časoch vrátil na Slovensko na Lekársku fakultu Slovenskej univerzity (pred II. svetovou vojnou i po nej – Univerzita Komenského). Tu vybudoval Fyziologický ústav, na ktorom pôsobil ako prednosta 30 rokov (1940 – 1970).
Prof. MUDr. Juraj Antal, DrSc., akad. SAV, pomáhal a budoval aj ďalšie ústavy fyziológie na lekárskych fakultách na Slovensku (Košice a Martin) a na Slovenskej akadémii vied - Ústav normálnej a patologickej fyziológie a Ústav pre výskum srdca. V rámci SAV bol akademik Antal dlhé roky externým riaditeľom Ústavu experimentálnej medicíny a v jeho rámci Ústavu normálnej a patologickej fyziológie. Dlhé roky vykonával rôzne funkcie v najvyšších orgánoch a komisiach SAV a ČSAV.
Koncom augusta roku 1968 sa prof. Antal zúčastnil Kongresu medzinárodnej únie fyziologických vied (IUPS) vo Washingtone a ako prvý z takmer 50 prítomných fyziológov z ČSFR podpísal protestné prehlásenie proti vstupu vojsk a obsadeniu nášho štátu. To sa mu z hľadiska ďalšieho pôsobenia na Univerzite ako vysokoškolského pedagóga stalo osudným.
Po odchode z univerzity v roku 1972 pracoval v Ústave pre výskum srdca SAV, ktorý sa mu stal útočiskom v rokoch normalizácie. Vybudoval si malé laboratórium, v ktorom robil experimentálnu výskumnú prácu. Na Ústave pre výskum srdca SAV pracoval až do roku 1995.
Prof. Antal sa v prvom rade považoval za experimentálneho fyziológa a vysokoškolského pedagóga. Experimenty vytiahol z laboratória do podmienok bežného života. Založil smer aktivitnej fyziológie študujúcej zmeny vitálnych funkcií a ich mechanizmy pri bežne vykonávaných aktivitách ľudského tela (lokomócia, príjem potravy, termoregulačná záťaž a pod.) čím sa približuje k skutočne existujúcim reálnym podmienkam. Nedostatok financií na drahé konvenčné prístroje riešil často originálnymi spôsobmi, konštruovaním vlastných metodík, prístrojov s originálnym prístupom. Veľmi si preto vážil technické vedy, konštruktérov a technikov.
Jeho práca bola ocenená mnohými vysokými oceneniami a poctami od domácich a zahrančných spoločností a od SAV. K najvýznamnejším, ktoré si mimoriadne vážil i prof. Antal patrí The Award of the American Pawlovian Society a Veľká Zlatá medaila J.E. Purkyně udelená v roku 1992 Československou lekárskou spoločnosťou za celoživotné dielo v oblasti fyziológie, ktorú v tom čase mali len traja Slováci.
Prof. MUDr. Juraj Antal, DrSc. miloval Slovensko a nadovšetko svoj rodný kraj Turiec. Jeho želaním bolo, aby bol pochovaný na Národnom cintoríne v Martine, kde aj odpočíva od roku 1996.
Slovenská fyziologická spoločnosť SLS a rodná obec Slovany sa rozhodli uctiť pamiatku prof. Antala spomienkovým zhromaždením a odhalením pamätnej tabule pri 100. výročí narodenia zakladateľa lekárskej fyziológie na Slovensku, dlhoročného pracovníka Univerzity Komenského a Slovenskej akadémie vied. Na tomto zhromaždení 19. júna 2012 sa zúčastnili zástupcovia Predsedníctva SAV, ústavov SAV a fyziologických ústavov lekárskych fakúlt, ktoré prof. Antal založil a pomáhal rozvíjať, ako aj občania Slovian a príbuzní prof Antala. Pamätná tabuľa na obecnom úrade v Slovanoch bude pripomínať jubilanta i ďalším generáciam.
autori: J. Slezák, K. Javorka